比較的骨格が華奢な日本人は、首や肩のこりに悩まされる人が多いもの。その中でも、首や肩のこりの症状がいつもと違うと感じたら、他の病気が隠れているサインかもしれません。今回は、その見分け方についてまとめました。

　急に起こるひどい首や肩のこりの原因は、運動不足や姿勢、病気などさまざまありますが、大きく分けて3つの要因が考えられます。

　慢性的なこりと急なこりの違いは、「原因がはっきりしないこと」です。慢性的な首や肩のこりは、同じ動作を続けたときや、特定の時間帯に痛みが出るなど、ある程度原因が想像できるもの。

　一方、急なこりの場合は、起きた直後に激痛が走ったり、短時間で痛みが悪化したりする他、目のかすみや片方だけに鋭い痛みがあるなど、慢性的な肩こりとは異なる症状がみられます。

　いつもと明らかに違う急な首や肩のこりは、「脳梗塞」といった重大な病気のサインである可能性もあります。首まわりの血流の異常や神経の障害によって筋肉が緊張し、強いこりとしてあらわれることがあります。痛みがなかなか引かない、腕を動かしにくいといった症状がある場合は、早めに医療機関を受診しましょう。

　大きな病気でなくても、ちょっとした骨のゆがみや筋肉の状態によって、急な首や肩のこりが起こることがあります。

　急な首や肩のこりを感じたら、放置しないことが重要です。原因を考えて対処しても症状が改善しない場合は、早めに医療機関に相談することをおすすめします。